Recientemente, un ciudadano italiano fue condenado por contrabando internacional de cactus endémicos, específicamente de la especie Copiapoa, siendo esta una acción calificada como un grave daño al patrimonio ecológico en la comuna de Taltal, Región de Antofagasta. La sanción impuesta consiste en una multa de cinco millones de pesos, expulsión inmediata del país y una prohibición de ingreso por diez años.
La investigación, dirigida por la Fiscalía de Taltal en colaboración con la Brigada Investigadora de Delitos contra el Medio Ambiente (Bidema) de la Policía de Investigaciones de Chile (PDI) y la Policía Italiana, reveló que entre enero de 2013 y diciembre de 2019, el contrabandista realizó múltiples viajes a Taltal, durante los cuales recopiló casi mil ejemplares de cactus sin la debida autorización. Estos especímenes fueron luego enviados ilegalmente a Grecia y Rumania, desde donde fueron redistribuidos a Italia, donde se comercializaban a altos precios en el mercado negro.
El caso fue destapado en 2020, cuando las autoridades italianas encontraron los cactus en una vivienda en Senigallia. La detención del imputado se produjo en septiembre de este año en el aeropuerto de Santiago, y permaneció bajo arraigo nacional hasta el juicio, donde admitió su culpabilidad.
El Fiscal Regional de Antofagasta, Juan Castro Bekios, enfatizó la importancia de esta sentencia como un precedente en la lucha contra el contrabando de especies nativas. Además, destacó la colaboración internacional, resaltando cómo la Policía Italiana inicialmente alertó sobre el delito, lo que facilitó la intervención de las autoridades chilenas.
La Fiscalía de #Taltal logró, en juicio abreviado, una condena para un ciudadano italiano que realizaba viajes a Chile para extraer cactus endémicos para su venta en Europa. En la pesquisa tomó parte Bidema de la @PDI_Antofagasta y la Policía italiana.
— Fiscalía Regional de Antofagasta (@FRANTOFAGASTA) December 26, 2024
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